• Por Janet Doman

No creo que las iPads sean mejores que las mamás. No creo que los iPhones sean mejores que las mamás, tampoco.

Amo mi iPhone. Dudo mucho que haya muchas personas en el Planeta Tierra que amen y aprecien el genio del iPhone más de lo que yo lo hago. Y cuando su malvado hermano menor llegó -el iPad- yo supe, en el minuto en que lo vi, que lo cambiaría todo, y así fue.

Si, los beneficios y el potencial de este aparato no pueden ser subestimados. Amo las herramientas y esta es, y puede ser, una gran herramienta, quizá una de las mejores.

No sé por qué suceda esto, pero cuando una nueva herramienta es creada y ésta es promisoria, muy pronto parecemos encontrar la manera de sabotear o subvertir esa promesa.

¿Son los teléfonos celulares, computadoras y tabletas, realmente buenos para los bebés?

La última vez que presentamos un curso en Singapur, no pude dejar de notar que toda madre mantiene su iPhone y su iPad a la mano. Si el bebé en su carreola salta de alegría al ver alguna cosa o si empieza a ponerse inquieto por algo, inmediatamente la madre le da el iPhone o el iPad. Algunas madres hacen una pausa para seleccionar un juego, por ejemplo, el juego de reventar globos, en el que bebé pasará un tiempo alarmante de su tiempo rompiendo globos que aparecen y truenan en el momento preciso.

Si ese mismo bebé recibiera un globo real, rompería la cantidad suficiente de ellos para aprender lo que hubiera que aprender de la experiencia y avanzar hacia algo nuevo, pero en el mundo virtual de tronar globos, la frecuencia, duración e intensidad han sido orquestradas a la perfección para mantener al bebé entrampado el mayor tiempo posible. Ahora, mamá puede sentarse en el parque y mensajear o hablar por teléfono a sus anchas.

La mejor niñera del mundo – el iPhone- está haciendo su trabajo.

Observé a muchos bebés y madres ese día en Singapur – y ni una sola mamá le hablaba a su bebé o intentaba investigar por qué lloraba, ninguna madre sacó a su bebé de la carreola para pasear con él, o para cantarle una canción, o para mostrarle una orquídea, o señalarle un pájaro, o leerle un libro. No había una interacción real entre esos bebés y sus madres. Ninguna.

Los bits tradicionales sobre cartón, y mamá – ese es un bebé feliz.  ¡Mamá se ve feliz también!

¿Suena como una buena o una mala idea?

¿Realmente creemos que el bebé está mejor tronando globos que hablando con nosotros? ¿No tenemos más que ofrecerle al bebé? ¿En verdad creemos que es mejor mensajear con las amigas o hablar por teléfono cuando estamos en el parque con el bebé ? ¿No queremos tener una relación verdadera con el bebé, una donde podamos descubrir quién es el realmente, lo que necesita y lo que quiere?

¿No se trata de esto la vida, o nos perdimos de algo?

Una de nuestras abuelas nos dice que lleva a su nieta a escuchar cuentos en la biblioteca cada semana. Su nieta ama acurrucarse en su regazo para escuchar las historias durante 30 minutos – pero muchos de los otros pequeños de dos años son empujados a la hora de los cuentos en sus carreolas, donde permanecen mientras su mamá se sienta en otro lado a usar su iPhone.

¿La mejor «laptop» del mundo? – El regazo de mamá y un libro real

Hace quince años, cuando no había iPhones ni iPads, creamos el CD-ROM de Diccionario Pictórico. Eran únicos en el mundo. Eran las primeras aplicaciones que podrían ser usadas independientemente por un niño de tres años para aprender cientos de bits de inteligencia en cinco idiomas diferentes. Eran, y siguen siendo, uno de los artículos más amados en nuestra librería.

¿Por qué creamos el Diccionario Pictográfico?

Sabíamos que nuestras madres y padres estaban haciendo un gran trabajo haciendo Bits y enseñándolos. Nada será nunca mejor que los materiales que las madres y padres hacen a la medida de los intereses de sus propios hijos. Pero también hay que preparar la comida y lavar la ropa, y hacer las compras y limpiar la casa y todo lo demás. La vida sucede. Queríamos dar a las madres y padres una maravillosa herramienta que pudieran ofrecer a sus niños para usar independientemente cuando los padres tuvieras que hacer otra cosa – no como un reemplazo para mamá o papá, sino en adición a ellos, y así es como nació el Diccionario Pictográfico.

Nunca imaginamos que los juegos soporíferos creados para los adultos y los jóvenes llegarían a los teléfonos y las tabletas. y que inocentes bebés serían los blancos de nuevos juegos. Si un joven de veinte años quiere pasar su tiempo disparándole a gente en una pantalla, esa es su elección, pero usar la misma tecnología para atrapar a un bebé para desperdiciar su valioso tiempo, simplemente no está bien.

El cerebro ama el color, el cerebro ama la acción, el cerebro tiene un muy particular sistema de respuesta-tiempo-retraso, y el bebé, que es un genio en causa y efecto, será especialmente vulnerable a la manipulación cuando esos elementos sean comprendidos y empleados correctamente.

Menciono a nuestras madres de Singapur porque recientemente tuve la suerte de pasar un fin de semana completo observándolas. Creo que la historia hubiera sido la misma en Tokyo, Sydney, o Philadelphia.

Las Madres son las mejores maestras que el mundo jamás ha visto.

Los niños pequeños tienen caminos visuales inmaduros, y necesitan letras muy grandes para poder aprender con facilidad.

La televisión, el radio, y el iPad nunca, nunca reemplazarán a Mamá, en los ojos del bebé. Si, estos artilugios tienen su lugar y su tiempo en la vida del niño, pero no son el tiempo y el lugar que ahora se les han dado.

La única cosa lo suficientemente poderosa para dañar a las madres ahora, son las mismas madres.

Pongamos al amado iPhone y al malvado hermano menor iPad y entremos nuevamente en contacto con el bebé. ¿Por qué no hacerlo? El nos necesita ahora más que nunca, y, a decir verdad, nosotros también lo necesitamos.

Mamá, te necesito.